– Нужно. Надо хотя бы иногда чувствовать, что это вот-вот произойдет.

– Можно знать друг друга пять лет и не услышать таких слов никогда.

– Артур, а тебе не кажется, что мы торопимся?

– Нет. Понимаешь, отношения между людьми либо есть, либо их нет.

– И все же как-то уж очень быстро…

– А ты считаешь, что я должен был за тобой пять лет ухаживать?

– Не утрируй, пожалуйста.

– Пойми, я должен быть рядом для того, чтобы ты не наделала различных глупостей. А еще я хочу сказать тебе самое главное.

– Что именно?

– Я хочу сказать тебе то, чего не говорил никогда ни одной женщине. – Артур вновь притянул меня к себе и поцеловал в шею. – Я тебя люблю. Ты даже представить себе не можешь, как сильно я тебя люблю. И я уверен, что ты тоже меня любишь. Просто ты не хочешь сама себе в этом признаться. Ты из тех, кто боится собственных чувств и гонит от себя прочь подобные мысли.

– Артур, я еще не готова ни слышать, ни говорить подобные вещи.

– У тебя очень выразительные глаза. – Не дав мне сказать больше ни слова, Артур покрыл мое лицо поцелуями. – Я никогда не видел глаз выразительнее, чем твои. Они ничего не могут скрыть. И я вижу в них то, что ты чувствуешь. Поверь, я сделаю все для того, чтобы ты была счастлива. Я сделаю все от меня зависящее.

– И ты не будешь мешать мне хватать звезды с неба?

– Наоборот. Я дам тебе лестницу и буду держать тебя, чтобы ты не упала, не сломала свои стройные ножки и чтобы тебе было удобнее.

ГЛАВА 14

Артур остался у меня ночевать и на следующую ночь, и последующую тоже. Утром мы разъезжались по своим работам, а вечером садились за кухонный стол и вступали в долгий и совсем не утомительный диалог. Я понимала и ощущала всем своим телом, что мы с Артуром абсолютно разные и у нас слишком мало взаимных точек соприкосновения, но именно это делало наши отношения такими пикантными и трогательными. Мне страшно нравилось, когда Артур надевал свой костюм. В нем он выглядел особенно мужественно, а широкий разворот его плеч вызывал у меня настоящее восхищение. Когда мы оба подходили к зеркалу в моей спальне и смотрели на наше совместное отражение, оба понимали, что мы очень красивая пара.

– Артур, вокруг так много красивых женщин, а ты сможешь любить только меня? – улыбаясь, спрашивала я его, не сводя глаз с нашего отражения.

– Я буду любить тебя всю свою жизнь, и мне никто и никогда не будет нужен.

– А как же целая уйма красивых женщин?

– Меня интересует и всегда будет интересовать только одна красивая женщина. Это ты. – Артур немного задумался и, пристально посмотрев через зеркало прямо в мои глаза, спросил ревнивым голосом: – Люба, а тебя когда-нибудь будут интересовать посторонние мужчины?

– Меня вообще не интересуют посторонние мужчины. Мне нет до них дела.

– Еще скажи, что ты монашка.

– Я не монашка, но и не женщина, которая цепляется за первую попавшуюся связь с мужчиной, как утопающий за соломинку.

– Если ты когда-нибудь решишь меня оставить, то я просто тебя убью.

– Что?

Я вырвалась из объятий Артура и решительно покрутила пальцем у виска:

– Ты что, совсем сдурел? Ты что несешь?

– Я хочу, чтобы ты знала: мы с тобой на всю жизнь, потому что жизнь без тебя мне не нужна.

– Тоже мне убийца нашелся. Дурачок ты, а не убийца.

– Обещай, что ты никогда меня не оставишь.

– Обещаю, ведь иначе ты меня просто убьешь.

В этот вечер, перед сном, мы гуляли по парку и со стороны были похожи на двух послушных детей, которые смотрят на мир широко открытыми глазами и держатся за руки. Я стала замечать в себе довольно странную особенность: рядом с Артуром я чувствовала себя абсолютно спокойной, сдержанной и даже какой-то расслабленной. Артур рассказывал мне о нашей будущей семейной жизни, о том, чтобы я ни в коем случае не боялась размеренного семейного быта, потому что в нем есть и свои прелести. А монотонность семейной жизни – это так, обыкновенный блеф и разговоры тех, кого настигло тягостное одиночество. Семейную жизнь ругают те, кому хочется оправдать свое одиночество, а по ночам, в холодной и одинокой постели, им уже не хочется ничего оправдывать, и они тихо, чтобы, не дай бог, никто не услышал, льют свои слезы. Мне были приятны его слова. Мне вообще было приятно все, что он делает. Во всех его словах и движениях я чувствовала уверенность и, конечно же, ощущала любовь.

Я знала и верила в то, что он меня любит. Мне было хорошо от его рук и его губ, от его постоянной опеки, заботы и ни с чем не сравнимого ежесекундного внимания к моей персоне, которая от общения с Артуром ощущала себя настоящей королевой, у которой большое будущее, потому что сейчас она не одна, а рядом с ней есть сильный мужчина, готовый всегда помочь, подсказать и даже, если будет такая необходимость, отдать за меня свою жизнь.

К концу нашей прогулки Артур осторожно взял меня за руку и вопросительно заглянул мне в глаза:

– Люба, ты не ответила на мой вопрос. Ты пойдешь за меня замуж?

– Артур, но ведь это безумие! Мы совсем друг друга не знаем. Мы так мало знакомы.

– Мне кажется, что я знаю тебя всю свою жизнь.

– Артур, дай мне еще совсем немного времени.

Этим вечером Артур решил заварить мне какой-то сногсшибательный чай и, положив меня на диван, укрыл легким пледом.

– Сейчас я все приготовлю и принесу. Уверен, ты никогда не пробовала ничего подобного. Это чай, сваренный вместе с молоком.

Как только Артур ушел на кухню, я закрыла глаза и подумала о том, что сейчас я по-своему счастлива и умиротворена. Я лежу на диване, заботливо накрытая пледом. Мужчина, который всячески старается доказать мне свою любовь, варит мне чай, аромат которого уже доносится из кухни.

А завтра… Завтра у Вики персональная выставка, на которую я обязательно поеду для того, чтобы встретиться с Александром. И эта встреча произойдет, потому что я уверена, что Александр обязательно на нее приедет, хотя бы в память о Юрии Константиновиче. И на этой выставке ему будет некуда от меня деться, и он не сможет заявить о том, что совершенно меня не знает. Я открою Александру все свои карты и тогда… тогда мы обязательно посмотрим, чем он будет крыть и есть ли у него на это хоть какие-нибудь резервы. Только не стоит говорить об этой встрече Артуру. Зачем? Зачем делать больно человеку, который так сильно за меня переживает?

Через несколько минут в комнату вошел Артур с подносом в руках, на котором стояла чашечка ароматного чая и вазочка со сладким печеньем.

– Ваш заказ выполнен, – улыбчиво сказал он, изображая галантного официанта, и сел рядом со мной на самый краешек дивана.

– А ты? – Я слегка приподнялась и облокотилась на подушку для того, чтобы мне было удобнее пить чай.

– Что – я?

– А где твой чай?

– Мы с тобой будем пить из одной кружки.

– Да что, у нас с тобой кружек нет, что ли?

– Мне доставляет настоящее наслаждение поить тебя.

Сделав несколько глотков чая, я отметила, что это действительно был очень вкусный напиток, и бросила в рот небольшое печенье.

– Хочешь, я буду поить тебя так каждый вечер?

– Ты хочешь приезжать ко мне каждый вечер? Ты хочешь постоянно у меня ночевать? – задала я встречный вопрос и поняла, что попала в точку. Артур его ждал и надеялся на то, чтобы я как можно быстрее произнесла то, что он так сильно хотел услышать.

– Я хочу ночевать у тебя всю свою жизнь. Люба, выходи за меня замуж.

– Хорошо.

– Что ты сказала?

– Я сказала: хорошо, выйду, – ответила я вполне спокойным голосом и сразу заметила, что Артур не верит моему согласию и воспринимает его как мою неуместную, издевательскую шутку.

– Ты это серьезно?

Увидев, как сильно задрожали у Артура руки, я забрала у него чашку с чаем и поставила ее на поднос.

– Я пойду за тебя замуж. Надеюсь, что этот брак принесет нам обоим счастье.